Qu’est-ce que l’urée et quelles sont ses utilisations ?

L’urée, également appelée carbamide, est un diamide d’acide carbonique avec la formule de CH4N2O. L’urée a des utilisations importantes comme engrais et complément alimentaire, ainsi que comme matière première pour la production de plastique et de médicaments. C’est une substance cristalline incolore qui fond à 132,7 °C (271 °F) et se décompose avant d’être bouillie.

 

L’urée est le principal produit final de l’azote dans la dégradation métabolique des protéines chez tous les mammifères et certains poissons. Cette substance est présente non seulement dans l’urine de tous les mammifères mais aussi dans leur sang, leur bile, leur lait et leur sueur. Lors de la dégradation des protéines, les groupes aminés (NH2) sont éliminés des acides aminés qui font partie des protéines. Ces groupes aminés sont convertis en ammoniac (NH3), qui est toxique pour l’organisme et doit donc être converti en urée par le foie. L’urée est ensuite transportée vers les reins et finalement excrétée dans les urines.

L’utilisations de l’urée :

L’urée a des utilisations importantes comme engrais et complément alimentaire, ainsi que comme matière première pour la production de plastique et de médicaments.

C’est un élément du fluide d’échappement diesel (DEF) qui contient 32,5 % d’urée et 67,5 % d’eau déminéralisée. Le DEF est injecté dans le flux d’échappement des véhicules diesel pour décomposer les émissions dangereuses de NOx en azote et en eau inoffensifs.

Composant de l’alimentation animale, c’est une source d’azote relativement peu coûteuse pour favoriser la croissance.

Il est considéré comme une alternative non corrosive au sel gemme pour le déglaçage des routes. C’est souvent l’ingrédient principal des alternatives au sel respectueuses des animaux, bien qu’il soit moins efficace que le sel gemme traditionnel ou le chlorure de calcium.

C’est un ingrédient principal dans la formulation de composés dépilatoires tels que Veet.

C’est l’une des raisons de la couleur brune des canettes produites en usine.

C’est un ingrédient de certaines crèmes pour la peau, hydratants, revitalisants capillaires et shampooings.

 

L’utilisation de l’urée comme engrais chimique

Parce que sa teneur en azote est élevée et convertit facilement en ammoniac dans le sol, l’urée est l’un des engrais azotés les plus concentrés. Composé peu coûteux, il est également inclus dans les engrais mélangés et appliqué seul sur le sol ou pulvérisé sur le feuillage.

Avec le formaldéhyde, ils donnent des engrais méthylène-urée, qui libèrent de l’azote lentement, continuellement et uniformément, appliqués une fois par an. L’utilisation de ce matériau pour fabriquer de la résine urée-formaldéhyde n’a qu’une importance secondaire en termes d’application comme engrais.

 

Application de l’urée pour la production de protéines de viande chez les animaux

Bien que l’azote uréique se présente sous une forme non protéique, il peut être utilisé par les ruminants tels que les bovins et les ovins, et une partie importante des besoins en protéines de ces animaux peut ainsi être assurée. De grandes quantités de cette substance sont également utilisées pour la synthèse des barbituriques.

 

L’application industrielle

Il est utilisé à l’échelle industrielle pour produire des engrais chimiques, des médicaments et de la résine. Par exemple, cette substance est l’un des précurseurs de divers barbituriques, largement utilisés comme sédatifs et somnifères. Ce produit chimique est également utilisé dans la formation de mousses de polyuréthane. Une autre application importante concerne la fabrication de résine et de polymère.

 

Ce matériau peut réagir avec le formaldéhyde pour produire des résines urée-formaldéhyde, très importantes dans les plastiques moulés. Un autre produit est la mélamine, qui est formée par déshydratation de l’urée et est principalement utilisée dans la production de résines mélamine-formaldéhyde, qui sont beaucoup plus dures et résistantes aux taches que les résines urée-formaldéhyde. Les deux types de résines polymères ont une grande variété d’applications, notamment les adhésifs, les stratifications, les composés de moulage, les revêtements et les textiles.

 

Application dans les systèmes automobiles

L’urée est utilisée dans les réactions SNCR et SCR pour réduire les polluants NOx présents dans les gaz d’échappement de combustion, par exemple des centrales électriques et des moteurs diesel. Le système BlueTEC, par exemple, injecte une solution d’urée à base d’eau dans le système d’échappement. L’ammoniac résultant de la décomposition de cette substance réagit avec la libération d’oxyde d’azote et est converti en azote et en eau dans le pot catalytique.

 

Application de l’urée en laboratoire

L’urée, à des concentrations allant jusqu’à 10 M, est un puissant piégeur de protéines car elle perturbe les liaisons non covalentes dans les protéines. Cette propriété peut être utilisée pour augmenter la solubilité de certaines protéines.

 

L’urée peut être utilisée comme source d’hydrogène pour produire ultérieurement de l’électricité dans une pile à combustible. La production d’hydrogène par électrolyse de la solution de ce matériau s’effectue à une tension plus faible et consomme moins d’énergie que l’électrolyse de l’eau.

 

Application médicale

L’urée est utilisée dans la peau topique pour renforcer l’eau corporelle. Ce médicament est également utilisé pour éliminer les poils des oreilles.

Comme le sel, l’injection d’urée est utilisée pour provoquer l’avortement. En outre, le principal agent thérapeutique est la médecine alternative, appelée thérapie à l’urée.

Le test d’azote uréique sanguin (BUN) mesure la quantité d’azote dans le sang provenant de l’urée. Il est utilisé comme indicateur de la fonction rénale.

 

Application comme antigel

L’urée est une alternative sûre et non corrosive à l’antigel. Ce produit chimique est facilement utilisé sur les pistes et les trottoirs, ainsi que dans d’autres zones critiques situées sous les avions qui doivent toujours être protégées de la corrosion. Les aéroports de nombreuses régions qui ne peuvent pas utiliser de sels hautement corrosifs pour les opérations d’antigivrage utilisent l’urée comme alternative souhaitable.

Application d’urée

Différentes formes d’urée

Vous pouvez obtenir de l’engrais à base d’urée sous forme de granulés ou de comprimés. Aujourd’hui, une quantité importante d’urée est produite sous forme de granulés. Les granulés sont plus gros, plus durs et plus résistants à l’humidité. En conséquence, l’urée granulaire est devenue un matériau plus approprié pour le mélange d’engrais.

 

Comment utiliser et distribuer l’urée

L’urée peut être appliquée en vrac, seule ou mélangée à d’autres engrais. Il est recommandé de ne pas dépasser 50 pieds de largeur lorsqu’il est combiné avec d’autres engrais. Cette formule a souvent une densité inférieure à celle des autres engrais avec lesquels elle est mélangée. Ce manque de poids présente l’avantage de réduire la distance de transfert lors de l’utilisation d’engrais avec un équipement d’épandage rotatif. Cela entraînera une croissance inégale des cultures et des champs ondulés ou striés.