Descripción
Planta de café
La planta del café es un árbol con flores blancas y el fruto de sus flores tiene forma de semillas rojas parecidas a las cerezas y se llama cereza de café. La cereza del café se compone de varios componentes, el componente más interno de los cuales es el grano de café verde tal como lo conocemos.
Historia del café
Hay muchas opiniones diferentes sobre la historia del café, pero la más confiable de ellas es:
El café fue descubierto por primera vez en el siglo IX por un pastor etíope llamado Khalid. Khalid notó que cuando sus cabras comían semillas de uno de los árboles, se volvían más enérgicas y vivaces y permanecían despiertas durante la noche. En aquella época, los monjes de los monasterios eran considerados intelectuales de la sociedad. Por esta razón, Khaled les trajo las semillas de la planta del café para descubrir la causa de este problema. Cuando los monjes observaron las propiedades de los granos de café, se les ocurrió la idea de secarlos y producir una bebida adecuada para las devociones nocturnas: así, el café pasó a formar parte de la vida cotidiana y se incluyó en la categoría de bebidas.
El café se ha extendido
Como se mencionó anteriormente, Etiopía es considerado uno de los lugares considerados la cuna del café.
Después de su descubrimiento en Etiopía, el café fue llevado a Arabia Saudita por los musulmanes en la peregrinación del Hajj y desde allí fue introducido al Imperio Otomano por comerciantes del gobierno otomano (la actual Turquía es parte del antiguo Imperio Otomano) donde fue recibido por muchos.
Tras la introducción del café en la Turquía moderna, esta bebida rápidamente se hizo muy popular entre la población y se hicieron establecimientos que la servían. Debido a la proximidad de Turquía a los países europeos, esta bebida llegó a países europeos como Italia a través de Turquía y desde allí se extendió por todo el mundo.
Café verde
El café verde es el corazón del fruto del café. Las bebidas de café (café francés, espresso) se producen procesando café verde. El café verde no suele utilizarse como bebida debido a su naturaleza cruda y su sabor excesivamente amargo, pero debido a sus numerosas propiedades curativas, se ha utilizado durante mucho tiempo como suplemento terapéutico.
Uno de los principales usos del café verde actualmente es como suplemento para bajar de peso.
Tipos de café
Las variedades de café que se cultivan en el mundo no pertenecen todas a la misma especie, sino que se dividen en diferentes tipologías según sus propiedades, características y lugar de cultivo. De todas las variedades de café disponibles en el mundo, dos tipos de café – Arábica y Robusta – son los más representados en términos de cantidad. Tanto es así que estas dos variedades representan casi todo el volumen de café cultivado comercialmente en el mundo. La primera diferencia entre los granos de café Arábica y Robusta es el lugar donde se cultivan y las condiciones climáticas en las que crecen estos dos tipos de café.
Café arábico
De los dos, el café arábica es el tipo de café más popular y caro. Debido a su popularidad, el café arábica representa alrededor del 60-70% de la producción mundial de café. Una de las razones del alto precio del Arábica en comparación con otras variedades de Robusta es la gran demanda de este producto.
En términos de edad, la planta de café Arábica es más antigua que la planta de café Robusta y es la variedad de café cultivada más antigua del mundo. La planta del café arábica crece principalmente en grandes altitudes y los campos de producción de esta planta se encuentran a una altitud entre 900 y 2000 metros sobre el nivel del mar.
Otras características de esta planta son:
Las características estéticas del café Arábica incluyen los granos planos y lisos, que son más ovalados que los del café Robusta y tienen una curva en el medio.
El contenido de cafeína del café Arábica varía según la región, pero generalmente es la mitad que el del café Robusta, o alrededor del 0,8 al 1,5%.
Ácido cafeico, que indica qué tan ácido es el café, es más alto para el café Arábica que para el café Robusta.
En general, el café Arábica tiene mejor sabor y es menos amargo que el café Robusta.
Si te gusta el sabor amargo del café, debes utilizar café Robusta en lugar de café Arábica.
El café arábica tiene un mayor contenido de grasa que el café robusta, y por esta razón, los baristas utilizan café arábico cuando quieren hacer un buen café.
La planta de café arábica es típica de Etiopía y Sudán, pero hoy en día esta planta también se cultiva en Brasil, Jamaica, Colombia, Costa Rica, Kenia, Antigua, Guatemala, Perú y Etiopía.
Café robusta
Después del café Arábica, el café Robusta es el segundo tipo de café más popular en el mundo. El café robusta representa entre el 25 y el 40% de los granos de café producidos en el mundo.
El café Robusta es menos antiguo que el café Arábica. El café Robusta fue descubierto después de que algunas plantaciones de café Arábica en algunos países asiáticos como Indonesia fueron atacadas y destruidas por plagas y reemplazadas por café Arábica.
A diferencia del café Arábica, el café Robusta crece en zonas con una altitud máxima de 800 metros sobre el nivel del mar. A diferencia del café Arábica, los árboles de café Robusta pueden alcanzar una altura de hasta 12 metros.
Las propiedades del café Robusta incluyen las siguientes:
Mayor resistencia a insectos y plagas de plantas.
Los granos de café Robusta son más pequeños y redondos que los granos de café Arábica y tienen una línea recta y sin curva en la línea central del grano de café.
El precio del café Robusta es más bajo que el del café Arábica. Por supuesto, este problema no se debe a la mala calidad de la planta, sino a su abundancia y resistencia a plagas e insectos.
El café Robusta contiene más amargor y cafeína que el café Arábica. El contenido de cafeína de este café está entre el 1,5 y el 4%.
El café Robusta tiene menos ácido y menos grasa que el café Arábica. Gracias a su bajo contenido en grasas, este café es adecuado para producir café americano.
La mayor parte del café Robusta del mundo proviene de Indonesia, por eso el café indonesio se conoce como Robusta.
Además de Indonesia, la planta de café Robusta también se cultiva en África. A medida que el consumo de café se ha expandido mundialmente, el café Robusta de Uganda, Vietnam, Brasil, Indonesia e India se ha hecho conocido en todo el mundo como café de calidad.
Tostadores de café
El fruto de la planta del café es, como ya se ha mencionado, la cereza del café, que contiene el café verde.
El café verde es el grano de café crudo que no se puede disolver en agua ni extraer debido a su alto contenido de acidez. Por lo tanto, para preparar una taza de café, primero se tuestan los granos verdes y luego se prepara una bebida con los granos de café tostados.
El tostado del café implica varios pasos en los que los granos de café verde se transforman en café completamente tostado y de color oscuro. Por supuesto, no todo el mundo está interesado en granos de café completamente tostados, por eso los productores de granos de café tuestan el café en diferentes grados de tostado durante el proceso de tostado para que todos puedan elegir un tipo de nivel de tostado. Dependiendo del gusto e intereses.
Existen los siguientes tipos de tueste de café:
Tostado ligero
Asado medio
Tostado medio oscuro
Tostado oscuro
Molinillo de café
Hasta ahora hemos dicho que la cereza del café es el fruto de la planta del café. Dentro de esta fruta hay semillas verdes que se utilizan para hacer una taza de café. Estas semillas verdes no se pueden disolver en agua ni extraer debido a su alta acidez, por lo que primero deben tostarse. Después del tostado obtenemos granos de café Robusta o Arábica de color marrón. Ahora, para transformar estos granos en la bebida final, es necesario molerlos para hacer una bebida de café a partir de café molido en polvo.
Existen diferentes métodos de preparación del café que conocemos como café francés, espresso, café turco y similares.
Para preparar café mediante cualquiera de los métodos de espresso, prensa francesa o café turco, es necesario moler el café con una calidad especial y adecuada. El grado de molienda del café es uno de los aspectos más importantes en la preparación del café. Si no se observa adecuadamente la calidad de la bebida no será alta. Además, la cafetera puede dañarse si el café no se muele correctamente.
La diferencia entre el café francés, el café turco y el espresso
Luego de moler el café, es hora de preparar y agregar el café en polvo. Como ya hemos comentado anteriormente, molemos el café dependiendo de la máquina que queramos utilizar para prepararlo.
Los tres métodos más populares para preparar café son la prensa francesa, la prensa turca y el espresso. Estos tres métodos se diferencian en las herramientas utilizadas para preparar el café, la cantidad de granos de café molidos y la forma de preparar el café.
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